J'ai récemment rejoint des centaines de leaders d'opinion et de décideurs du monde entier dans les domaines du climat, de l'énergie et du développement durable à l'occasion de la Conférence sur le leadership climatique 2022Il est encourageant de constater que tant d’entreprises valorisent et intègrent les critères ESG.
Les discussions ESG sont plus que jamais au cœur des conseils d'administration des entreprises. Avant la pandémie, ces discussions avaient lieu environ une fois par an ; aujourd'hui, cet engagement intervient à presque chaque réunion, ou au moins une fois par trimestre. La proposition de règlement de la SEC sur les informations relatives au climat contribue sans aucun doute à cette attention accrue. À la fin de sa période de consultation publique, le 17 juin, la SEC en avait reçu des milliers.
Le point le plus surprenant de la conférence a peut-être été le niveau d'anxiété ressenti chez la majorité des participants. Soyons réalistes, il y a beaucoup à préparer et, pour ceux qui n'ont pas d'avance, peu de temps. Les entreprises qui ne disposent pas d'un système centralisé et éprouvé pour collecter des données précises, actualisées, complètes, financièrement pertinentes et vérifiables risquent d'échouer.
En supposant que la règle de la SEC soit finalisée d'ici la fin de 2022, les entreprises devront publier leurs données pour l'exercice 2023 en 2024. Cela signifie que les processus doivent être mis en place plus tôt… comme, maintenant. Quiconque jongle avec des feuilles de calcul sans contrôles ni contrepoids en place aura beaucoup de mal à fournir la qualité des données et le niveau d’assurance exigé par la SEC.
Même les dirigeants déjà très impliqués dans le suivi des indicateurs et la communication des données semblaient préoccupés par le respect des obligations proposées. Certains se demandaient à voix haute comment ils parviendraient à fournir les données dans le délai de 60 à 90 jours requis par le processus de reporting 10-K après la fin de l'exercice. La plupart des programmes de développement durable ne disposent pas de leurs chiffres définitifs à temps, ce qui laisse craindre de devoir soumettre des données incomplètes, voire de devoir les réviser l'année suivante.
L'ampleur et la subjectivité de la règle proposée présentent également des défis. Les entreprises sont confrontées à des enjeux ESG très différents selon leur secteur ou leur localisation ; il n'existe pas de critères ESG universels. L'incertitude est aggravée par le fait que la règle proposée couvre des risques liés au climat, aujourd'hui négligeables, mais qui pourraient l'être à l'avenir.
J'ai également entendu les inquiétudes des dirigeants qui évaluent des variables telles que les différences entre les périmètres des données financières et climatiques. Par exemple, si les périmètres financiers d'une entreprise incluent des installations ou des entités supplémentaires qui n'étaient pas auparavant prises en compte dans le périmètre de ses rapports climatiques, elle devra désormais obtenir ces données. Et sans mécanisme permettant d'obtenir et de vérifier rapidement ces données, les entreprises auront du mal à respecter les exigences et les délais impartis.
En attendant le projet final de la SEC, il est conseillé de rester à l'écoute et de suivre l'actualité. En attendant, consultez notre page d'événements et de webinaires. Le jeudi 30 juin, vous êtes invité à nous rejoindre. Forum de collaboration des dirigeants ESGNotre panel d’experts en la matière vous conseillera sur la manière de surmonter les défis que j’ai décrits ici.
