(Dieser Blogbeitrag wurde ursprünglich am 6. April 2023 veröffentlicht und wurde aktualisiert.)
Sie sind in den USA ansässig und glauben, die Nachhaltigkeits- und ESG-Vorschriften der Europäischen Union gelten nicht? Überlegen Sie es sich anders. Ob durch Anreize, Verpflichtungen oder Einflüsse wie den „Brüssel-Effekt“ – die Übernahme von EU-Vorschriften, einschließlich der CSRD, durch US-amerikanische und Nicht-EU-Unternehmen findet statt. Unternehmen mit Hauptsitz außerhalb der EU müssen die neuen europäischen Vorschriften zur Nachhaltigkeit und Offenlegungsberichterstattung verstehen und sich darauf vorbereiten, um konform und wettbewerbsfähig zu bleiben.
Der Brüsseler Effekt – tatsächlich wirksam
Im Jahr 2012 prägte ein Professor der Columbia Law School den Begriff „Brüssel-Effekt“. Dabei werden Gesetze der Europäischen Union, getrieben von Marktkräften, de facto zu globalen Standards. Dies hat Auswirkungen auf die Gesetzgebung in zahlreichen Bereichen, darunter Kartellrecht, Chemikalien, Flugzeugemissionen, Datenschutz und Konsumgüter (denken Sie an REACH, DSGVO, Konfliktmineralien und iPhone-Ladegeräte).
Unternehmen mit Hauptsitz außerhalb der Europäischen Union (einschließlich der USA), die meinen, europäische Gesetze wie die CSRD seien für sie nicht anwendbar, sollten ihre Meinung ändern.
Wir erleben derzeit den Brüssel-Effekt in der Nachhaltigkeits- und ESG-Berichterstattung. Unternehmen entscheiden sich dafür, die höchsten regulatorischen Anforderungen, denen sie unterliegen – im Fall der ESG-Berichterstattung die EU-Vorschriften – einheitlich zu erfüllen, anstatt sich an einem Flickenteppich internationaler Standards zu orientieren.
Rechtliche Überlegungen für US-Unternehmen
Bei der Einführung der CSRD durch US-Unternehmen spielt nicht nur der Brüsseler Effekt im weitesten Sinne eine Rolle. Viele mittelständische Unternehmen mit Hauptsitz in den USA sind gesetzlich verpflichtet, die europäischen Nachhaltigkeits- und ESG-Vorschriften einzuhalten, die zu den strengsten weltweit zählen.
Die CSRD wird bestimmte Unternehmen mit Sitz außerhalb der EU gesetzlich dazu verpflichten, umfangreiche Berichte zu erstellen unter Verwendung des ESRS-Frameworks wenn sie die folgenden Kriterien erfüllen:
- Unternehmen mit börsennotierten Wertpapieren wie Aktien oder Anleihen an einem geregelten Markt in der EU
- Unternehmen mit einem jährlichen EU-Umsatz von mehr als 150 Millionen Euro und einer EU-Niederlassung mit einem Nettoumsatz von mehr als 40 Millionen Euro
- Unternehmen mit einer EU-Tochtergesellschaft, die mindestens zwei dieser drei Kriterien erfüllt:
- Mehr als 250 Mitarbeiter in der EU
- Eine Bilanzsumme von über 20 Millionen Euro
- Lokaler Umsatz von mehr als 40 Millionen Euro
Unter Berufung auf eine Analyse des Finanzdatenunternehmens Refinitiv, The Wall Street Journal berichtet, dass rund 10,000 Unternehmen außerhalb der EU betroffen sein werden, davon 30 % amerikanische, 13 % kanadische und 10 % britische.
Die Strafen bei Nichteinhaltung der CSRD
Bei Nichteinhaltung drohen Strafen. Im Rahmen der CSRD sind die Mitgliedstaaten befugt, Unternehmen – auch Nicht-EU-Unternehmen –, die die Standards für Nachhaltigkeitsrisikomanagement und Offenlegung nicht einhalten, mit Geldbußen und Compliance-Auflagen zu belegen. Auch Entschädigungsansprüche für Opfer sind möglich.
Die Anreize der Interoperabilität: Von Brüssel über Washington bis Peking
Mit der Zeit liegt eine Konvergenz der Offenlegungsstandards für nichtfinanzielle Berichterstattung im Interesse aller und dürfte dazu führen, dass die in Brüssel erlassenen Vorschriften Einfluss auf die Gesetzgeber in Washington und Peking haben werden.
Bemühungen, die Berichts- und Offenlegungsrahmen so weit wie möglich anzugleichen, um den Aufwand für Unternehmen zu minimieren, bezeichnen viele Standardgeber als „Interoperabilität“. Ein Beispiel hierfür ist die US-amerikanische Börsenaufsichtsbehörde SEC, die die Anforderungen der IFRS und der europäischen Aufsichtsbehörden genau verfolgt und diesem Modell nach Möglichkeit folgt.
Wird der Widerstand der ESG den Fortschritt behindern?
Trotz der positiven Absicht von ESG, Unternehmen eine wertvolle Linse zur Identifizierung und Steuerung von Risiken zu bieten, gibt es insbesondere in den eher freimarktorientierten Sektoren der US-Wirtschaft einen gewissen Widerstand dagegen.
Allerdings ist die Berichterstattung in USA heute deutet darauf hin, dass die Anti-ESG-Bewegung keine breite öffentliche Unterstützung genießt. 63 % der vom Penn State Smeal Center for the Business of Sustainability und dem Kommunikationsunternehmen ROKK Solutions befragten Wähler waren der Meinung, dass Regierungen ESG-Investitionen nicht einschränken sollten, wobei sowohl Demokraten als auch Republikaner unterschiedliche Gründe dafür angaben.
Trotz der Schlagzeilen in den Zeitungen wird die Anti-ESG-Bewegung wahrscheinlich auf der falschen Seite der Geschichte landen – und nicht in der Gunst der Verbraucher stehen, die ein stärkeres gesellschaftliches Engagement der Unternehmen fordern.
Eine Chance, Geschäftswert zu schaffen
Als Lösungsanbieter hat Benchmark Gensuite zahlreiche Kundennachweise erhalten, die zeigen, dass systematische Offenlegungspraktiken in den Bereichen EHS, Nachhaltigkeit und ESG geschäftlichen Mehrwert generieren. Die Einhaltung von ESG-Vorschriften stellt keine Einschränkung oder Belastung dar, sondern kann Unternehmen helfen, Kosten zu senken, Werte zu schaffen und sich auf zukünftige Herausforderungen vorzubereiten.
Darüber hinaus wird die Übernahme der umfangreichen CSRD-Vorschriften der EU einen Wettbewerbsvorteil in einem sich schnell verändernden Geschäftsumfeld bieten, in dem radikale Transparenz die neue Norm ist (die Klima TRACE Ein Beispiel hierfür ist das Projekt, das Satelliten nutzt, um detaillierte Emissionsdaten kostenlos verfügbar zu machen.
Nehmen Sie Brüssel an (oder bieten Sie einen vorsichtigen Händedruck an). In jedem Fall wird die Entscheidung für eine CSRD-Lösung einen geschäftlichen Mehrwert schaffen.
Mit der Verschärfung der Klimakrise steigen die Anforderungen an Unternehmen durch Verbraucher, Investoren, Medien, NGOs und andere Interessengruppen. Lösungen, um diesen steigenden Erwartungen gerecht zu werden, halten jedoch Schritt. Die leistungsstarken Nachhaltigkeitstools von Benchmark Gensuite bieten Unternehmen bessere Möglichkeiten zur Datenerfassung, zur Berichterstattung über die ESG-Performance und zur Förderung operativer Exzellenz.
Corporate Citizenship, unterstützt durch Benchmark Gensuite
Unternehmen, die ihre gesellschaftliche Verantwortung für den Klimaschutz, die Förderung der Biodiversität und bessere Geschäftsmodelle wahrnehmen, finden mit Benchmark Gensuite einen Lösungspartner, der diese Werte teilt. Von der Unterstützung bei der Bewältigung der neuesten Brüsseler Gesetzgebung bis hin zu unseren Wurzeln im Bereich Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz ermöglicht Benchmark Gensuite einen ganzheitlichen und integrierten Managementansatz für eine nachhaltige Zukunft.
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