Ich habe mich kürzlich mit Hunderten von Vordenkern und Entscheidungsträgern aus den Bereichen Klima, Energie und Nachhaltigkeit aus der ganzen Welt auf der Klima-Führungskonferenz 2022Es ist ermutigend zu sehen, dass so viele Unternehmen ESG aufwerten und integrieren.
ESG-Gespräche finden in den Vorstandsetagen häufiger statt als je zuvor. Vor der Pandemie fanden diese Diskussionen vielleicht einmal jährlich statt; heute findet diese Auseinandersetzung bei fast jeder Sitzung oder mindestens einmal im Quartal statt. Der von der SEC vorgeschlagene Regelvorschlag für klimabezogene Offenlegungen trägt zweifellos zu dieser verstärkten Aufmerksamkeit bei. Bis zum Ende der öffentlichen Kommentierungsfrist am 17. Juni hatte die SEC Tausende solcher Stellungnahmen erhalten.
Das vielleicht überraschendste Ergebnis der Konferenz war die große Besorgnis, die ich bei den meisten Anwesenden spürte. Seien wir ehrlich: Es gibt viel vorzubereiten, und wer nicht frühzeitig startet, hat wenig Zeit. Unternehmen ohne ein zentrales, bewährtes System zur Erfassung präziser, zeitnaher, vollständiger, finanziell relevanter und überprüfbarer Daten werden wahrscheinlich keinen Erfolg haben.
Vorausgesetzt, die SEC-Regelung ist bis Ende 2022 finalisiert, wird von den Unternehmen erwartet, dass sie ihre Daten für das Geschäftsjahr 2023 im Jahr 2024 melden. Das bedeutet, dass die Prozesse früher eingerichtet werden müssen … wie zum Beispiel: jetzt an. Jeder, der mit Tabellenkalkulationen jongliert, ohne dass Kontrollen und Gegengewichte vorhanden sind, wird große Schwierigkeiten haben, die Datenqualität und das Maß an Sicherheit zu liefern, das die SEC verlangt.
Selbst Führungskräfte, die bereits intensiv mit der Verfolgung von Kennzahlen und der Berichterstattung von Daten befasst sind, schienen besorgt über die Einhaltung der vorgeschlagenen Vorgaben. Einige fragten sich laut, wie sie es schaffen sollen, die Daten innerhalb der 60 bis 90 Tage zu liefern, die der 10-K-Berichtsprozess nach Geschäftsjahresende vorschreibt. Die meisten Nachhaltigkeitsprogramme werden ihre endgültigen Zahlen nicht rechtzeitig vorlegen können, was die Möglichkeit birgt, unvollständige Daten einreichen und diese möglicherweise im Folgejahr überarbeiten zu müssen.
Die schiere Breite und Subjektivität der vorgeschlagenen Regelung birgt ebenfalls Herausforderungen. Unternehmen stehen je nach Branche oder Standort vor sehr unterschiedlichen ESG-Problemen; es gibt keine einheitlichen ESG-Kennzahlen, die für alle gelten. Die Unsicherheit wird zusätzlich dadurch verstärkt, dass die vorgeschlagene Regelung klimabezogene Risiken abdeckt, die derzeit unwesentlich sind, in Zukunft aber erheblich sein könnten.
Ich habe auch Bedenken von Führungskräften gehört, die Variablen wie unterschiedliche Finanz- und Klimadatengrenzen abwägen. Wenn beispielsweise die Finanzgrenzen eines Unternehmens zusätzliche Einrichtungen oder Einheiten umfassen, die bisher nicht in den Geltungsbereich der Klimaberichterstattung einbezogen wurden, müssen sie nun diese Daten beschaffen. Und da es keinen Mechanismus gibt, um diese Daten schnell zu beschaffen und zu überprüfen, werden die Unternehmen Schwierigkeiten haben, die Anforderungen und die erforderlichen Fristen einzuhalten.
Während wir auf den endgültigen Entwurf der SEC warten, ist es ratsam, dranzubleiben und auf dem Laufenden zu bleiben. Besuchen Sie in der Zwischenzeit unsere Seite mit Veranstaltungen und Webinaren. Am Donnerstag, den 30. Juni, laden wir Sie herzlich zu unserem ESG Executive Collaboration Forum. Unser Gremium aus Fachexperten wird dazu Stellung nehmen, wie genau die Herausforderungen bewältigt werden können, die ich hier beschrieben habe.
